[되는 법 시리즈 ⑮] 작업치료사 되는 법, 물리치료사와 헷갈린 채 고르면 안 됩니다

작업치료사는 물리치료사와 정확히 무엇이 다른가요?

작업치료의 '작업'은 직업이라는 뜻이 아닙니다. 밥 먹기, 옷 입기, 씻기, 글씨 쓰기처럼 그 사람에게 의미 있는 모든 활동을 뜻합니다. 작업치료사는 질병·사고·발달 문제로 이런 활동이 어려워진 사람이 다시 스스로 해낼 수 있도록 훈련하고 환경을 조정하는 전문가입니다.

물리치료사는 운동, 열, 전기 같은 물리적 방법으로 신체 기능 회복에 집중합니다. 반면 작업치료사는 인지와 지각, 삼킴, 정신과 영역, 생활 훈련까지 훨씬 넓은 범위를 다룹니다.

쉽게 말해 뇌졸중 환자가 다시 걷도록 돕는 쪽이 물리치료라면, 그 환자가 혼자 밥을 먹고 옷을 입도록 돕는 쪽이 작업치료입니다. 병원에서 두 직종을 함께 두는 이유가 여기 있습니다.

작업치료사는 병원에서만 일하나요?

아닙니다. 그리고 이게 작업치료사를 고민하는 분들이 가장 늦게 알게 되는 사실입니다.

작업치료사도 다수가 의료기관에서 근무하지만, 병원 밖 선택지가 물리치료사보다 넓은 편입니다. 물리치료사는 80% 이상이 의료기관에 근무하는 반면 작업치료사는 70% 이상으로, 나머지가 향하는 곳의 폭이 다릅니다.

진로를 넓게 가져가고 싶은 분, 특히 아동이나 노인 쪽에 관심이 있는 분이라면 작업치료가 더 맞을 수 있습니다. 반대로 스포츠·근골격 재활에 관심이 있다면 물리치료 쪽이 자연스럽습니다.

작업치료사 면허는 어떤 조건에서 나오나요?

작업치료사는 「의료기사 등에 관한 법률」이 정한 의료기사 6종 중 하나입니다. 면허를 받으려면 3년제 또는 4년제 대학의 작업치료(학)과를 졸업하고 작업치료사 국가시험에 합격해야 합니다.

여기에 2024년 법·시행규칙 개정으로 조건이 하나 추가됐습니다. 보건복지부령으로 정하는 현장실습과목을 이수해야 응시자격이 인정되며, 작업치료사의 최소 이수시간은 320시간입니다. 이 실습은 교내가 아니라 의료기관 등 실제 업무 현장에서 진행해야 하고, 면허증 신청 시 성적증명서로 확인합니다.

그래서 비전공자가 실제로 밟아야 할 순서는 이렇게 됩니다. 학위 확보 → 작업치료과 진학 → 졸업 및 실습 이수 → 국가시험. 첫 단계에서 학점은행제가 쓰이는 것입니다.

비전공자가 작업치료과에 들어가는 세 가지 길

수능을 다시 보지 않고 진입할 수 있는 경로는 세 가지입니다. 세 가지 모두 학위를 요구하기 때문에 출발점은 같습니다.

지금부터 무엇을 어떤 순서로 해야 할까요?

학위별 필요 학점

자주 묻는 질문